下一頁直到幸福

    第一個故事是種豆芽菜的故事，內容是描述一般人種豆芽菜是業餘的作法，放在培養皿任其生長，結果卻又細又乾。豆芽菜專家則在種子灑下的時候就在上面蓋一層硬墊，所以種子繃出泥土之前便承受壓力，因而必須齊心協力對抗之，結果芽莖必然強壯肥厚，所以結論是「壓力是成長的開始」。

    第二個故事是蝦蟆的油，其提煉方法是把蝦蟆放在四面皆鏡的箱子裏，結果被自己的形貌嚇出了一身油，蝦蟆的油因而珍貴，就會成為日本民間的療傷秘方。

    葉教授的第一個例子是勉勵學生要承受得了壓力才能在知識與心智上皆有所成長，第二個例子是要學生反躬自省且自形慚穢才會激發潛力。

    在台灣，每個人的學習成長經驗其實都有無窮的階段考驗與壓力，所以大家都應經驗豐富，並瞭解適度的壓力的確有助於突破與成長，所以才會有儒家「困學勉行」的成長哲理。孔子說的「不學而知之者上也」，那是比愛因斯坦還厲害的不世出天才，「學而知之者次也」指的是不需補習便已出類拔萃的資優學生，「困而學之又其次也」指的是絕大部分的學生，「困而不學斯為下矣」指的是逃避壓力卻益加迷惘的中輟生。

    難的是，誰是會被自己的形貌嚇出一身油的蝦蟆呢？誰有這種自覺（insight）及反省（reflection）呢？誰能經得起輾轉反轍，而後困知勉行呢？

    從骨科醫學來看壓力與成長也蠻有趣的，因為在骨骼發展上因應生物力學而形成兩種神秘關係，也蠻有哲理並值得思省的。

    第一個神秘關係是由德國人伍爾夫遠在一個世紀以前便留意到的定律（Wolff Law），他注意到兒童如果產生骨折並且復位不正時，凹陷並承受壓力的一方會促進生骨活動（osteogenesis），凸出並承受張力的一方卻促進破骨活動（osteoclastic activity），結果導致彎曲的骨折會逐漸癒合往變直的方向進行。然而，年齡愈大，這種潛力也逐漸消失，而重塑的角度也有一定的極限，不可能超越生理的界限而成為「奇蹟」。

    另一個有趣的發現是霍特福克曼定律（Heuter-Volkman Law），是指兒童在成長的過程中如果對生長板過度施壓，便會抑制其成長潛力。許多很小便接受重量訓練的運動員大多長不高，與舉重選手大多矮壯，就是生活中常見的兩個例子。

    上述兩個定律，似乎相互矛盾，其實不然。壓力促生骨，所以骨折易癒合並重塑而直。其實生長板受壓力刺激也會生骨，但生長板提早骨化便失去了生長軟骨原有的生長潛力，這也就是揠苗助長之人類版本的生理基礎。一種壓力，發生在不同的部位，原理類似，產生在人體的好壞結果卻截然不同。

    如今醫療生態的演變，對所有的醫者來說都已造成很大的壓力，無論是自行執業或待醫學中心，無論是否主流科別，莫不因而兢兢業業。問題是醫者能否藉由壓力刺激而心靈成長呢？或者不耐壓力而頹喪呢？或者會因逃避壓力而與世隔絕呢？

    答案取決在個人不同的眼光、立場與論點，即醫學的核心價值為何？醫者與醫界有無預留成長的空間？心態上決定困而學之或不學？如果能思考出自己的藍海策略與創新價值，或許就是利用壓力荷爾蒙作為前進動力的依據。